“횡단보도에 도착했을 때, 이미 초록불이 깜박이고 있다면 어떻게 해야 할까요?”
“멈춰야 해요!”, “빨리 뛰어서 건너야 해요!” 아이들이 저마다 답을 외쳤다. 이어 강사의 질문이 계속됐다. “그럼 신호등이 없는 횡단보도는 어떻게 건널까요? 또, 횡단보도를 건널 때… 왼쪽과 오른쪽 중 어느 쪽으로 가야 할까요? 통행 방향 아는 사람!”

횡단보도 건너는 법쯤은 잘 알고 있다고 자신만만하던 아이들의 목소리는 점점 잦아들었다. 하루에도 몇 번씩 마주하는 길이지만, 막상 정답을 물으면 헷갈리는 순간들이다. 실제로 행정안전부 통계에 따르면 2024년 스쿨존 내 어린이 교통사고의 대부분이 보행 중에 발생했다. 기본이라고 치부하는 순간에 사고가 가장 많이 일어난다는 사실은, ‘안다고 믿는 것부터 다시 점검해야 한다’는 교훈을 분명히 보여준다. 그리고 바로 그 빈틈을 메워 주는 실전형 안전교육, 현대케피코의 〈세이프업 캠페인〉이다.

문제는 스쿨존 보행사고에 그치지 않았다. 경찰청에 따르면 2023년 한 해 동안 12세 이하 어린이 교통사고는 경기도에서 가장 많이 발생했고, 최근 3년간 전체 사고 중 자전거 사고는 33.6%에 달했다. 이에 경기도 군포에 본사를 둔 자동차 전자·제어 솔루션 기업 현대케피코는 지역의 위험 현실에 주목해, 아이들이 교통사고의 위협에서 벗어나 안전하게 성장할 수 있도록 아동 교통안전 교육 프로그램 〈세이프업 캠페인〉 사업을 기획했다.

현대케피코는 어린이 교통안전의 해법을 교육에서 찾았다. 보행사고와 자전거 사고가 높은 비중을 차지하는 현실을 반영해, 안전한 보행법과 교통신호·표지판 등의 이론을 배우는 ‘교통안전교육’과 실제 자전거 주행을 통해 안전한 운전법을 익히는 ‘찾아가는 자전거 안전교육’을 마련했다. 여기에 더해 현대케피코의 제품 포장 폐기물을 업사이클링해 우산·방수가방커버 등 교통안전 용품을 지원하는 ‘케피코사이클 프로젝트’도 함께 진행하고 있다.

2025년 3년 차를 맞은 현대케피코의 〈세이프업 캠페인〉은 한층 강화된 내용으로 교육 현장에서 좋은 평가를 받고 있다. 2024년 교사 및 기관 종사자 대상으로 진행한 FGI(집단면접조사) 결과를 적극 반영, 고학년에 비해 상대적으로 위험 인지와 회피 능력이 부족한 저학년 학생에게 교육을 집중하도록 커리큘럼을 개편한 것이다.

무엇보다 달라진 점은 실전형 실습교육의 대폭 확대다. 기존에는 워크북과 강의식 위주로 진행됐다면, 2025년에는 아이들이 직접 몸으로 경험하며 배우는 과정이 크게 늘었다. 실제 신호등과 횡단보도를 활용한 보행 체험, ‘멈추고-살피고-건너는’ 과정을 반복 연습하며 몸이 먼저 반응하는 습관을 길렀다. 자전거 안전 교육 역시 이론과 실습을 각각 1시간씩 구성해 현실감과 집중도를 높였다.

이처럼 저학년 중심 교육 강화, 실습 비중 확대, 체험과 굿즈의 결합으로 이어지는 ‘세이프업 캠페인’은 단순한 지식 전달을 넘어, 아이들이 생활 속에서 자연스럽게 실천할 수 있는 교통안전습관을 형성하는 데 초점을 맞추고 있다.

군포 지역에서 출발한 ‘세이프업 캠페인’은 이제 안양·의왕·수원·안산 등 경기도 전역으로 확대되며 교통안전교육의 새로운 모델로 자리잡고 있다. 2025년에만 약 1,000여 명의 초등학교 저학년 어린이들이 참여하는 가운데, 학교 현장에서도 반응이 뜨겁다. “전 학년이 참여했으면 좋겠다”, “매년 진행하고 싶다”는 요청이 이어지고, 실제 교육을 경험한 학교일수록 재참여를 희망하는 목소리가 더욱 높다. 이는 ‘세이프업 캠페인’이 단순한 일회성 행사가 아니라, 아이들의 행동 변화를 이끄는 실질적 효과를 입증하는 대목이다.

현대케피코는 앞으로도 아이들의 안전한 통학길을 지키고, 업사이클링을 통한 환경 가치까지 더하는 지속가능한 사회공헌 활동으로 ‘세이프업 캠페인’을 발전시켜 나갈 계획이다. 또한 환경 보호와 안전, 이동 편의 증진을 위한 다양한 사회공헌 활동을 이어가며, 모두가 안전한 사회를 위한 노력을 멈추지 않을 것이다.